安東尼·萊萬多夫斯基

 

          5月31日消息，據《金融時報》報道，專車應用Uber已經解雇了其無人駕駛汽車項目頂級工程師安東尼·萊萬多斯基（Anthony Levandowski），以向Alphabet旗下無人駕駛汽車公司Waymo證明清白。萊萬多斯基曾是Waymo工程師，他被控從Waymo竊取大量有關無人駕駛汽車的機密文件用于幫助Uber。

        對于萊萬多斯基來說，此舉標志著“驚天大逆轉”，他曾被Uber首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）稱為“一個兄弟”。Uber于去年斥資6.8億美元收購了萊萬多斯基創建的卡車初創企業Otto，即使當時該公司還未產生任何收入，而且僅僅創辦了6個月。
 

         作為谷歌無人駕駛汽車團隊的創始成員之一，萊萬多斯基是自動汽車領域最杰出的工程師之一，在谷歌任職期間其薪酬超過1.2億美元。萊萬多斯基被解雇也標志著Uber迎來最新的高管離職潮，這家公司最近陷入性騷擾危機，據稱還秘密運行Greyball項目以逃避監管機構管理。該公司計劃于近期公布性騷擾事件報告。

       Uber已經證實解雇萊萬多斯基的消息，并稱埃里克·梅伊赫夫(Eric Meyhofer)將接管萊萬多夫斯基的工作，繼續領導該公司的無人駕駛汽車項目。萊萬多斯基去年秋天加盟Uber，負責其無人駕駛汽車項目研發工作。卡蘭尼克曾表示，這個項目攸關該公司的長期生死存亡。

 

        然而今年2月份，Waymo將Uber告上法庭，宣稱其竊取商業機密。關鍵證據就是萊萬多斯基在從谷歌離職前下載了大約1.4萬份秘密文件，他的律師對此也毫無異議。Uber否認收到或利用萊萬多斯基竊取的商業機密，可是也難于證明，因為萊萬多斯基并不配合調查，并拒絕交出關鍵證據，比如個人筆記本電腦和硬盤驅動器。Uber希望萊萬多斯基能夠遵守法庭裁決，將下載的秘密文件交還給谷歌。
 

        萊萬多斯基的律師表示，他的當事人擁有“第五修正案”賦予他的權利，以避免“自證罪行”。法官威廉·阿爾索普（William Alsup）據說譴責萊萬多斯基阻礙調查過程，并在多個場合暗示，如果萊萬多斯基不配合調查，Uber應該將其解雇。5月初，Uber向萊萬多斯基發出“最后通牒”，要求他遵守法庭裁決，否則將被解雇。4月份，Uber已經將萊萬多斯基降職。
 

        Waymo與Uber之間的訴訟案表明，兩大巨頭在無人駕駛汽車領域的競爭日益激烈，因為雙方都在打造全自動無人駕駛出租車服務。谷歌曾是Uber的早期投資者，但隨后因利益沖突退出Uber董事會，因為兩家公司都致力于相似的領域。
 

        萊萬多斯基的律師還未就此做出回應。可是在萊萬多斯基被解雇的消息發布前，法庭文件顯示，萊萬多斯基正陷入進退兩難的困境，他要么必須放棄“第五修正案”賦予自己的權利，按照法庭裁決提供相關信息和材料，要么面臨立即被解雇的風險。